― 幸せな飼育環境を科学的に考える ―
フトアゴヒゲトカゲをより健康で、のびのびと育てたい。
そう願う飼育者にとって欠かせないのが「エンリッチメント（環境充実）」という考え方です。
2025年の研究では、環境の複雑さがフトアゴのストレスや行動に大きな影響を与えることが実証されました。
本記事では最新の科学的知見をもとに、「どんな環境づくりが幸福につながるのか」を具体的に紹介します。
1. エンリッチメントとは何か
エンリッチメントとは、飼育動物の生活に多様な刺激と選択肢を与える取り組みのこと。
ポイントは「自分で選べる自由」を増やすことにあります。
代表的な工夫は次の通りです。
- 登り木や隠れ家を複数設置する
- 生きた植物や自然素材を使う
- 生きた虫や餌を隠して“探す”体験をつくる
2. 実験でわかったこと
オーストラリアの研究者Crisanteら（2025）は、若いフトアゴ12匹を以下の3つの環境で比較しました。
| 環境タイプ | 内容 |
|---|---|
| スタンダード | 岩の隠れ家＋新聞紙の床のみ |
| 非自然的エンリッチメント | 人工植物、段差、砂混じりの床など |
| 自然的（バイオアクティブ） | 生きた植物と微生物、トビムシやワラジムシを導入 |
その結果、自然的エンリッチメント群では次のような変化が見られました。
- 移動量が有意に増加
- ガラス越しの脱出行動が減少
- 舌で床を舐める行動（不安の指標）が減少
- 新しい物体への接近頻度が上昇
- 個体が自然的環境を最も好む傾向を示した
3. 舌の動きが示す“安心”のサイン
研究では、フトアゴの「舌行動」に注目が集まりました。
床を舐めるような動き（tongue touches）は不安を示す行動ですが、
エンリッチメント環境ではこの行動が明らかに減少。
一方で、空中での舌フリック（探索行動）は維持されました。
つまり、安心して探索できる心の余裕が生まれたと考えられます。
4. なぜ自然的環境が効果的なのか
バイオアクティブ環境では、土壌中に微生物や小さな分解者が棲み、
湿度や温度が自然に保たれます。
これにより、フトアゴ自身が居場所を選びやすくなり、
行動の多様性が増します。
自然的エンリッチメントのメリット：
- 採食機会が増える（基質内の無脊椎動物など）
- 微生物が排泄物を分解し、清潔さを保つ
- 環境全体が「生きた生態系」として機能する
5. 他の爬虫類でも確認された効果
レオパードゲッコーやトウモロコシヘビを対象とした研究でも、
エンリッチメント環境では活動量の増加とストレス行動の減少が確認されています。
これらの結果は、「爬虫類も環境に敏感に反応し、豊かな環境を必要とする」ことを示しています。
6. 実践に向けたステップ
フトアゴの飼育でエンリッチメントを取り入れる際は、
段階的に進めるのがおすすめです。
| ステップ | 内容 | 費用感 |
|---|---|---|
| 1. 基本 | 隠れ家や登り木を増やす | 低 |
| 2. 応用 | 生きた植物を鉢ごと導入 | 中 |
| 3. 完全型 | バイオアクティブ基質＋分解者導入 | 高 |
7. まとめ
| 観察項目 | 標準環境 | エンリッチメント環境 |
|---|---|---|
| 移動量 | 少ない | 多い |
| ストレス行動 | 多い | 減少 |
| 新奇物への反応 | 弱い | 積極的 |
| 隠れ場所の使い分け | 限定的 | 多様 |
| 環境選好 | 低い | 高い（自然的環境を選好） |
環境エンリッチメントは、フトアゴの行動・心理・健康のすべてを支える鍵です。
自然に近い環境を整えることが、彼らの本来の姿を引き出します。
参考文献
- Crisante, A. et al. (2025). Does environmental enrichment impact the behaviour and welfare of bearded dragons Pogona vitticeps?
- Rickman, E. L. et al. (2025). The impact of enriched housing on the behaviour and welfare of captive leopard geckos.
- Hoehfurtner, T. et al. (2021). Does the provision of environmental enrichment affect the behaviour and welfare of captive snakes?
